自閉症 (Autism Spectrum Disorders)

簡介

Autism

自閉症是一種由於腦部發展異常的發展障礙。病徵於 2 至 3 歲期間開始特別明顯。

主要特徵包括︰

  • 社交能力較差︰
    缺乏表達能力,難以明白別人的身體語言、語氣及情緒。喜歡獨自一人,缺乏社交互動,避開與人的眼神接觸,不主動和人相處或分享自己的感受。

  • 重複的行為及動作︰
    經常有異常和重複行為或動作,例如身體搖動、手不停地拍打物件、持續地將某種東西排列、侷限喜好及興趣(如吸塵機、巴士、風扇,或東西的某部份)

  • 語言和非語言溝通能力較差︰
    難以用文字砌出一句完整的說話,有時候會重複說同一句話, 甚至如回音般跟著別人說話 (Echolalia);不理解身體語言,身體語言與說話內容不配合;難以表達自己,會用錯詞語代替想表達的意思;難以掌握深奧或抽象的概念;大約四份之一的患者完全不能說話。

其他病徵包括:

  • 過分活躍,專注力較差
  • 某些感官(聽覺、觸覺、平衡力)有過度敏感或有過低的反應,令患者難與同齡者一起生活
  • 抗拒去公眾地方
  • 較容易跌倒、碰撞東西,動作會較笨拙、不協調
  • 較為固執,需要固定的生活節奏,難以改變其生活習慣(如偏食、不喜歡穿某些衣服等)

以前自閉症分很多種類,包括亞氏保加症/亞斯伯格症 (Asperger’s Syndrome),兒童時期崩解症 (Childhood Disintegrative Disorder),和未分類的廣泛性發展障礙 (Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise Specified),但在美國精神科學會精神疾病診斷準則手冊 2013 年出的第 5 修正版(Diagnostic and Statistical Manual Fifth Edition,DSM-V),所有相似的病都現在統稱為自閉症光譜 (Autism Spectrum Disorder)。

初期表徵

  • 較少展露笑容或表示開心,缺乏眼神接觸
  • 對人沒有反應或用手勢與人溝通
  • 16 個月的時候仍不會說話
  • 24 個月的時候仍不能說有意義的詞語

成因

自閉症的成因現時仍未完全清楚,大部份專家認為基因的影響很大,環境因素亦重要,愈多風險因素,愈大機會患上自閉症。

風險因素

  • 基因突變
  • 高齡生育 (媽媽和爸爸的年齡都有影響)
  • 懷孕時受感染或生病
  • 男性患自閉症的機會比女性多 3 至 4 倍,但女性的病徵通常較嚴重
  • 家庭歷史曾有人患有自閉症
  • 同時患有某些病,如︰X 染色體易裂症 (Fragile X syndrome)、遺傳性智能障礙、妥瑞症/抽動症 (Tourette syndrome)、癲癇症

治療方法

自閉症暫時沒有根治方法,但愈早接受治療,愈能提高患者的生活質素和獨立能力,並且有機會減輕病徵的輕重。

學校環境中的治療感官統合童年到成年的過渡期

職業治療師會幫患者適應學校環境,包括提供可用的輔助器具的建議、環境改善的建議、或關於自閉症的教育給家長和老師,讓他們更認識和了解學生的缺乏和不同之處,並和他們討論合適的處理方法和技巧,減少行為問題,提高學生的學習能力,鼓勵學生增加與其他學生的交流及接觸。溝通或說話能力較差的患者可以學習用不同的溝通輔助器材,例如文字或圖畫的溝通簿,電腦軟件,或以手勢來表達自己的概念。

感官統合

部份患者因感官統合異常,引致對不同外界刺激有過度或過低的敏感度。職業治療師會在一個安全環境,提供合適的感官刺激予患者,改善患者的身體感官系統,讓患者能更正常地接觸外界刺激。患者亦可接受運動訓練,改善肢體動作和協調能力。

因為醫療的進步,社會上有愈來愈多的成年自閉症患者。在患者成長之路,部份病徵能自然地改善,但主要病徵如社交能力、行為及溝通能力,依然與正常人會有明顯的差異。故此,治療師對患者適應人生不同的階段的幫助非常重要,因為職業治療師會致力提高患者的獨立能力,讓患者投入社會生活。職業治療師會評估患者的自我照顧能力、認知能力及工作能力,並提供相關治療和建議,使患者能達到個人目標,活出一個有意義的人生。

回頁頂