簡介
是一種全身性的自身免疫系統病，患者除關節會疼痛、僵硬、膨脹和影響功能。此外，肌肉、心、肺、皮膚、血管、神經和眼晴等器官及組織亦有可能受影響。
類風濕關節炎對患者的影響可以很不同，有些人其徵狀只持續幾個月、一年或二年，而沒有造成任何損傷。有些人的徵狀時常反覆，分緩和期和惡化期。但有小數的嚴重患者，他們常處於惡化期而致導致嚴重損傷和傷殘。
成因
人體免疫系統的某些細胞出現問題並攻擊健康關節，令軟骨和骨頭腫大和損傷。但真正成因不明，科學家發現, 某些基因傾向誘發類風濕性關節炎；另外，病毒或細菌傳染亦可以引發類風濕性關節炎，但此不確定。
由於診斷困難，美國風濕學會提出類風濕性關節炎的診斷標準如下：
只需符合以下四個徵狀，並持續多於六星期便可
- 晨僵
- 三個部位或以上關節炎
- 手關節炎
- 對邊關節炎
- 風濕性結節
- 有血清類風濕因子 RF
- X-光變化
高危人士
病例顯示，25 至 50 歲女性患者為多，女性發病率為男性的 3 倍
症狀
通常出現在一雙對稱式關節，如一雙手腕、一對手掌的指關節和膝蓋最常見，引起痛苦、腫脹，功能喪失。晨僵是最典型的病徵，也許持續一、二個小時，甚至整天。
其它可能發生症狀有：
- 失去能量、沒精打釆
- 低發燒
- 胃口損失
- 眼睛和嘴乾燥（乾燥綜合症）
- 皮膚之下譬如手肘和手，長出類風濕病根瘤
- 眼晴發炎
- 呼吸時胸口出現刺痛（胸膜炎）
治療方法
藥物治療物理治療職業治療手術治療
- 非類固醇抗發炎藥物 (NSAIDS)
- 環氧-2抑制劑 (COX II) – 作用與非類固醇抗發炎藥物相同，但不會引致胃潰瘍，譬如 celecoxib、etoricoxib、acoxia。
- 類固醇 (Corticosteroid) – 低份量類固醇有助減輕痛楚、腫脹和僵硬。副作用有骨質疏鬆、白內障、高血壓等。
- 抗風濕藥 (DMARDs) – 此藥能為大部分患者解除痛苦，舒援脹大的關節，並且改善和減慢關節損傷。
- 生物製劑 (Biologic Agent)
- 關節護理 – 減輕日常負荷，如長期站立、坐矮櫈、跪、蹲或重覆性長時間動作等。家務或煮飯避免持續站立多於 1 小時。
- 關節運動 – 緩和期可以強化肌肉和維持關節靈活的運動。
- 冷敷／熱敷 – 惡化期應多休息，遇有紅、腫、熱、痛應冰敷15分鐘；酸痛無熱可用熱敷 15 分鐘。
- 水療可有效減輕關節壓力，舒緩痛楚，現時已有不少非矛利機構提供物理治療水療班。
使用輔助器減輕關節壓力日常保護關節，如鞋抽、拉鏈器、助行架。
關節替換、關節膜切除和移除增生骨質等較常見。
注意
- 類風濕關節炎本身或加上使用類固醇都會增加患骨質疏鬆的風險，因此要及早預防骨質疏鬆症。
- 懷孕時的賀爾蒙也許改善病情、但產後及哺乳或令疾病加重。
